Foi
um químico russo,
criador da primeira versão da tabela
periódica dos elementos
químicos, prevendo as
propriedades de elementos que ainda não tinham sido descobertos.
Dmitri I. Mendeleev
nasceu na cidade de Tobolsk na Sibéria.
Era o filho caçula de uma família de 17 irmãos. Seu pai, Ivan
Pavlovich Mendeleev era diretor da escola de
seu povoado, perdeu a visão no
mesmo ano de seu nascimento. Como consequência perdeu seu trabalho.
Já que seu pai recebia
uma pensão insuficiente
sua mãe, Maria Dmitrievna Mendeleeva, passou a
dirigir uma fábrica de cristais fundada
por seu avô, Pavel Maximovich Sokolov. Na escola,
desde cedo destacou-se em Ciências (nem
tanto em ortografia).
Um cunhado, exilado por motivos políticos e um químico da fábrica
inspiraram sua paixão pela ciência. Depois da morte de seu pai um
incêndio destruiu a fábrica de cristais. Sua mãe decidiu não
reconstruir a fábrica mas sim investir suas economias na
educação do filho.
Nessa época todos os
seus irmãos, exceto uma irmã, já viviam independentemente. Sua mãe
então mudou-se com ambos para Moscovo a
fim de que ele ingressasse na universidade
de Moscovo o que não conseguiu. Talvez devido ao
clima político vivido
pela Rússia naquele momento a universidade só admitia moscovitas.
O
comportamento explosivo de Mendeleev tornou-se sua ruína. Com
pouquíssimo tempo de convivência, brigou com Kirchoff e desistiu
das aulas, porém, continuou na Alemanha onde residia em um
pequeno apartamento que
transformou em laboratório.
Neste laboratório improvisado, trabalhando sozinho, limitou-se a
estudar a dissolução do álcool em água e
fez importantes descobertas sobre estruturas atômicas, valência e
propriedades dos gases.
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